Ученые из института онкологии Лондона, наблюдая пациента с ремиссией лейкемии через 21 год, выяснили, что раковые опухоли могут впадать в стадию "сна" и таким образом не реагировать на химиотерапию, после чего через несколько лет начать свой рост. 

Группа ученых из Института онкологических заболеваний в Лондоне в течение нескольких лет наблюдала пациента, который вновь начал показывать признаки заболевания через 21 год после удачно прошедшей химиотерапии. Пациенту провели серию облучений для лечения ракового заболевания в возрасте 4 лет, после чего он выздоровел и жил спокойной жизнь, пока ему в 25 лет вновь не стало плохо, после исследования врачи сообщили о рецидиве лейкемии, что достаточно удивительно, с учетом того, что более 20 лет болезнь находилась в состоянии ремиссии. Взяв более подробные анализы раковых клеток обнаружилось, что это точно такая же мутация раковых клеток, какая была и 20 лет назад, сходство было обнаружено по особенным изменениям в структуре ДНК, в котором соединились два гена BCR и ABL1. 

Ученые предположили, что рецидив произошел по причине того, что раковые клетки находились в фазе "сна", в связи с чем химиотерапия никак не подействовала на них, так как она влияет на активные клетки патологии. Через много лет затишья раковые клетки были чем то спровоцированы и "проснулись", вызвав новую вспышку заболевания. 

Руководитель исследования Мэтт Гривз сообщил, что рак очень хитрая патология, которая, как оказалось, со временем начинает мутировать, обычно свойством "сна" и внезапной активности и размножения обладают стволовые клетки, видимо, клетки рака получили аналогичную мутацию, и теперь об этой особенности стало известно. Ученые предполагают, что скорее всего будет необходимо проводить стимуляцию, катализируя развитие патологии и "пробуждение от сна" всех латентных клеток рака, после чего уже можно будет проводить использующуюся сейчас химиотерапию. Однако, данное действие будет стимулировать и уже активные клетки рака, что негативно скажется на здоровье всего организма. В связи с этим ученые всего мира стремятся решить новую загадку природы, при этом стараясь минимально навредить человеку.